Maatcilinders zijn een onderdeel van de uitrusting van veel laboratoria. Een maatcilinder is een cilindrische vaas met platte bodem en een schenktuitje aan de bovenkant, waarbij op de zijlkant een schaalverdeling is aangebracht waaraan men kan aflezen hoeveel vloeistof er in de maatcillinder zit. Het aflezen gebeurt op het laagste punt van het vloeistofoppervlak. De zogenaamde meniscus. De nauwkeurigheid van het afgemeten volume wordt bepaald door de breedte van de cilinder en de breedte van gebruikte maatstrepen.